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Fue un partidazo aquel que definió la Copa UEFA entre el equipo inglés y el conjunto español, hasta se podrÃa decir que pelea el puesto con las mejores finales en competiciones europeas.
Liverpool protagonizó dos de las mejores finales a nivel europeo. Quizá la que jugó con el AC Milán por la Liga de Campeones fue la mejor por lo que representa este torneo y por la historia que tienen los dos a nivel mundial.
Pero como partido la definición de la Copa UEFA 2001 frente al Alavés tuvo todos los condimentos para ser la mejor final europea.
Ambos venÃan de dejar en el camino a grandes equipos; los ingleses se habÃan deshecho de AS Roma, Oporto y Barça; en tanto el sorpresivo equipo español en los mano a mano eliminó al Inter de Milán, a Rayo Vallecano y por último al Kaiserslautern.
El juego comenzó con un Liverpool contundente, a los 3 minutos Marcus Babbel anotó para el 1 a 0, luego a los 14 minutos serÃa Steven Gerard quien aumentarÃa las cifras a favor de Los Reds. El club español sabÃa que si querÃa descontar tenÃa que aprovechar esa primera etapa porque luego se harÃa muy cuesta arriba poder revertir la situación.
Asà fue, transcurridos 27 minutos Iván Alonso logró romper el cero en la porterÃa del Liverpool. Pero la alegrÃa no le durarÃa mucho al Alavés porque cerrándose esa primera etapa McAllister convertÃa de penal el 3 a 1.
Nadie querÃa que termine aquel primer tiempo, porque la intensidad podÃa bajar cuando volvieran del descanso. Sin embargo no fue asÃ, en los primeros 5 minutos de la parte final Javi Moreno marcó en dos ocasiones para igualar el marcador en 3.
TodavÃa quedaba mucho y cualquier gol que hubiera no serÃa definitivo. Por eso es que cuando Flower volvió a colocar al Liverpool arriba en el marcador, el Alavés salió con todo nuevamente y a 2 minutos del final Jordi Cruyff lograba que el partido vaya a la prórroga.
Los dos habÃan mostrado errores en defensa que en los minutos siguientes no debÃan cometer si es que querÃan levantar el trofeo. En esa desesperación entró el defensa del equipo español Geli, que marcó un autogol y como en ese momento todavÃa estaba vigente el gol de oro la Copa UEFA fue para el Liverpool, en una de las finales más emotivas que se vivió en el fútbol.
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Siempre me acordaré de este partido, aún recuerdo el gol de Jordi Cruyff que suponia el empate y por tanto la prórroga. El Alavés no acabó levantando aquella copa, cierto, pero si levantó la copa del orgullo, del juego bonito, y del reconicimiento del mundo futbolÃstico. Para todos aquella copa pertenece al equipo Español.
Gracias por recordar las final de Liverpool vs. Alavés del año 2001. TodavÃa la recuerdo como su fuera ayer.
Es tremendo lo que representa este partido para la historia del fútbol, es histórico por la cantidad de goles, por ser una final de un torneo internacional y porque uno de los dos equipos fue el sorprendente Alavés que hizo historia soñando hasta los últimos minutos.