Se inició en Francia en 1960 y fue tomando importancia en todo el continente a lo largo de su historia.

Alemania fue uno de los que se anotó en más de una ocasión como ganador y en el año 2000 la organizaron dos países juntos por primera vez.

La Eurocopa es uno de los torneos continentales de selecciones más importantes del mundo y se juega cada cuatro años.

En el año 1927 Henri Delaunay, secretario de la Federación Francesa de Fútbol, propuso organizar un torneo entre las selecciones del continente europeo. Pero muchos países no se pusieron de acuerdo y la idea quedó sin concretarse.

Recién en 1957, durante el Congreso de la UEFA, se acordaría la realización del campeonato y en honor al ideólogo se le puso el nombre de “Coupe Henri Delaunay”. Esa primer Eurocopa se realizaría en Francia en 1960 y a pesar de lo difícil que fue conseguir la cantidad de selecciones necesarias, se llegó a juntar 17 participantes (Italia, Alemania Federal e Inglaterra no asistieron). La final fue entre la URSS y Yugoslavia, que se definió en la prorroga por 2 a 1 a favor de los primeros.

En la segunda edición eligieron a España como sede y aumentó la cantidad de equipos a 29, pero vale aclarar que hasta cuartos de final se jugaba a ida y vuelta, disputando recién en semifinales los partidos en un mismo país. La final fue para los españoles venciendo por 2 a 1 a la Unión Soviética.

El torneo iba tomando un formato más parecido al que tiene hoy en día, ya que en Italia 1968 se agregaría la fase de grupos y la Selección Azzurra se coronaría campeona.

Alemania se convirtió en el primero en ganar el torneo 3 veces y en todas las ocasiones no siendo el anfitrión, 1972 en Bélgica, 1980 en Italia y 1996 en Inglaterra.

En la edición del año 2000 se dio por primera vez la organización compartida entre dos países, Bélgica y Holanda. Esto se repetiría en 2008 entre Austria y Suiza, edición en la cual España se coronaría por segunda vez, en un torneo que tiene los ojos de todo el mundo encima por el gran nivel de selecciones que contiene.

...por Walter Méndez